Nov 24 2018
La dimensión neurobiológica del apego
Nuestro cerebro está configurado para la supervivencia. Esto significa que existen determinados sistemas de acción para la vida que han sido configurados a lo largo de nuestra historia evolutiva como especie para responder ante las amenazas. Estos sistemas de acción están genéticamente predeterminados y están codificados en circuitos neurobiológicos específicos que controlan la ejecución de emociones particulares para responder a estímulos que tienen una significación importante para el organismo. El objetivo de su puesta en marcha es producir una serie de secuencias conductuales bien organizadas relacionadas con la supervivencia.
EL SENTIDO EVOLUTIVO DEL APEGO
Pensemos por un instante en un bebé. ¿Qué necesita para sobrevivir? Lógicamente no puede hacerlo por sí solo, pues 
los seres humanos nacemos todavía muy inmaduros en todos los sentidos. Lo que necesita el bebé para sobrevivir es el cuidado por parte de los adultos, que deben identificar y cubrir sus necesidades. Tiene mucho sentido entonces, que uno de los primeros sistemas de acción sea el implicado en la búsqueda de relación para obtener cuidados. Estamos configurados biológicamente para ello. Nadie le enseña a un bebé que debe llorar para que un adulto se acerque y restaure el equilibrio organísmico que se ha desajustado para volver a un estado de bienestar. El niño sabe que algo se siente mal; no puede identificar el qué porque no existe un sentido de conciencia del sí mismo como el que tenemos los adultos pero sí tiene una conciencia somática, de sensaciones corporales y todo ello está sustentado por una base neural específica.
DESARROLLO DE LA CAPACIDAD DE AUTO-REGULACIÓN
Este sistema de acción para la búsqueda de la relación se relaciona con la dimensión biológica del apego y se consolida desde el nacimiento hasta aproximadamente los 18 meses. En este proceso de consolidación se realiza el aprendizaje de la regulación emocional y de los estados internos a través del vínculo interpersonal. Se suele emplear la expresión de que la figura de apego ejerce como “córtex auxiliar” del pequeño, es 
decir, hace la función de regulación que él todavía no puede llevar a cabo porque no dispone de la estructura mental necesaria para ello en su cerebro todavía en proceso de maduración. Es la figura de apego quien identifica y responde a las necesidades del niño, calmándolas e interviniendo en su bienestar. Es en esta interacción, a través del apego, donde se construye y consolida una capacidad de regulación que pasará de ser una regulación interactiva a una auto-regulación.
Cuando el niño ha sido bien cuidado y respondido en una relación de contacto pleno y sintonía con su mundo interno, aprende a cuidarse a sí mismo, porque ha internalizado al otro como un objeto constante y proveedor de buenos cuidados.
Cuando esto no ha sido así, la persona mostrará en etapas posteriores del desarrollo una dificultad para calmarse, sintiéndose sobrepasada por sus emociones, lo que tiene importantes implicaciones en su funcionamiento adaptativo. Los esquemas relacionales que se hayan construido en la interacción con la figura de apego quedan grabados en estratos inferiores de nuestro cerebro como memorias procedimentales, que son inconscientes y se registran en nuestra corporalidad. Estos esquemas de “estar en relación” y la capacidad para regularse emocionalmente quedan grabados como huellas experienciales somatosensoriales que condicionarán nuestra forma de estar en el mundo en delante de forma automática, es decir sin intervención de la conciencia.
Una crianza deficitaria en términos de sintonía con las necesidades primarias e intervención para la regulación genera una serie de carencias en las estructuras neurobiológicas necesarias para la maduración, dejando lesiones persistentes en la capacidad de la persona para manejar la experiencia. La presencia de trauma grave temprano afecta la maduración del organismo en el sentido que queda afectado el concepto nuclear y corporal del sí mismo, del self.
EL FUNCIONAMIENTO DEL CEREBRO, DE ABAJO ARRIBA
Las funciones superiores del cerebro dependen de la buena consolidación de los estratos inferiores, en los que están codificadas las huellas tempranas y profundas de nuestra historia y se manifiestan en conductas procedimentales que funcionan al margen de nuestra conciencia. Es memoria, pero no una memoria explícita sino implícita, una memoria somática, corporal, donde se almacenan nuestros esquemas implícitos y procedimentales de estar en relación con otro ser humano.
A veces nos podemos convertir en nuestro crítico más despiadado, infravalorándonos e invalidándonos, dudando de nuestra capacidad o de la posibilidad de conseguir la meta. Las metas a largo plazo son una “carrera de fondo” en la que los pensamientos negativos pueden jugarnos malas pasadas y obstaculizar nuestro camino.
Feb 6 2019
LA MUERTE FINGIDA: nuestra respuesta de supervivencia más primitiva
Ante una situación de amenaza inminente a nuestra seguridad y/o integridad física o psicológica, se ponen en marcha una serie de mecanismos biológicamente programados para iniciar respuestas muy automáticas dirigidas a asegurar la superviencia.
Tendemos a pensar que nuestro comportamiento es siempre mediado por nuestro juicio racional, en base a la interpretación de la situación y elección de la respuesta más apropiada. Las funciones de planificación, toma de decisiones y juicio racional (entre muchas otras) son mediadas por la parte más frontal y superior de nuestro cerebro, el córtex prefrontal, especialmente del hemisferio izquierdo. Sin embargo, esto no siempre es así, sobretodo cuando nos referimos a las experiencias traumáticas en que nuestro sistema percibe la situación como una amenaza inminente a nuestra seguridad, en que nuestro cerebro se pone en “modo de alerta”.
Durante la vivencia de este tipo de experiencias, nuestro cerebro cambia su modo de proceder habitual e inhibe diferentes áreas que no son específicamente necesarias para la supervivencia en una sabia maniobra para economizar recursos pero que suele tener consecuencias en la consolidación del recuerdo y el desarrollo de sintomatología posterior. Si necesitamos responder de forma rápida, en milésimas de segundo, no podemos “perder el tiempo” analizando la situación detenidamente, contrastando diferentes opciones de respuesta, anticipando las consecuencias de cada una y eligiendo la que mejor interpretemos que nos puede servir para nuestro objetivo. Cuando se produce esta amenaza inminente, nuestro sistema tiene una configuración creada a través de miles de años de desarrollo filogenético de la especie para poder actuar al margen de nuestra consciencia reflexiva, que evolutivamente hablando, es relativamente “nueva”.
Ante la amenaza, una estructura cerebral del sistema límbico llamada amígdala (el detector de humo -y centro emocional- del cerebro) hace una primera valoración muy tosca en relación al nivel de peligro de la situación y si este es muy elevado, toma el mando y sin mediación de nuestra parte “pensante” pone en marcha una serie de respuestas de supervivencia mediadas por el sistema nervioso autónomo. Estas respuestas pueden ser movilizadoras y cursar con hiperactivación del sistema nervioso, lo que permite una serie de cambios fisiológicos para huir o luchar contra la amenaza. Si estas respuestas se ven truncadas o bien son opciones que no están disponibles, el sistema dispone que la mejor manera de sobrevivir es quedarse inmóvil, activando respuestas inmovilizadoras de paralización o de “muerte fingida”. Seha llamado muerte fingida a una conducta parecida a la muerte que posibilita la supervivencia cuando los depredadores están próximos y puede haber anestesia, anaglesia y enlentecimiento de las reacciones musculares/esqueléticas (Ogden, Minton y Pain, 2009).No es una respuesta decidida, pensada, sino que es una respuesta refleja procedente de nuestro cerebro más antiguo para asegurar nuestra supervivencia. En otras palabras, no estamos eligiendo reflexivamente cómo actuar.
Este es un aspecto muy relevante a tener en cuenta porque muchas personas que han sido víctimas de agresiones, abusos o violaciones sienten vergüenza y culpa por “no haber hecho nada”, por “no haber luchado” contra su agresor o agresores, e incluso muchas veces esta respuesta es motivo de desamparo legal . Es fundamental que estas personas comprendan que no pudieron elegir, que su sistema nervioso autónomo (específicamente la rama vagal dorsal) tomaba el mando para asegurar su supervivencia.
Si estamos sufriendo una agresión (o cualquier otra experiencia en la que sentimos un miedo intenso) y la respuestas de huida o de lucha no están disponibles sino que supondrían la posibilidad de una amenaza todavía mayor, lo más oportuno en términos de supervivencia del individuo y, por tanto, de la especie, es la inmovilización. Y cuando se trata de sobrevivir, para nuestro cerebro, no hay elección.
By Mariona Xaubet • Sin categoría •